Un cortometraje muy terrorífico que nos sumerge en una atmósfera oscura. Inspirado en uno de los cuentos de Hoffmann, "El hombre de arena", presenta a un niño asustado por la oscuridad y perseguido por un temible hombre pájaro con aspecto de luna. Una pesadilla para miedosos, pero que es una maravilla oscura de expresionismo al estilo de Tim Buton, The Sandman es una joya de angustia en stop-motion, con decorados y criaturas de Ian McKinnon y dirigida por Paul Berry. ¡Es un cuento para no mostrar a los niños antes de dormir! Desde la tétrica escenografía exterior de Jim Henson hasta el austero interior del sobrio hogar donde una anciana teje mientras un niño baila sobre un tambor al ritmo de un macabro reloj, la puesta en escena crea una atmósfera propicia para las peores pesadillas de la infancia a la hora de dormir. Magnífico trabajo de sonido, expresionismo macabro y aterrador en la inmensidad espantosa de la escalera que cruje, el pasillo que se alarga y la habitación vacía, la cama solitaria bajo la ventana y su marco incierto iluminado por la luna. Pronto aparece la criatura en la media luna, su cuerpo ágil de plumas y cauteloso sadismo.
El rostro monstruoso juega con el miedo, apoyando los efectos sonoros de su ineludible visita en un piano agudo de clara angustia. Seguro que saltarás entre el deleite por la ridiculez de los clichés y el horror despiadado, perturbador y pesadillesco. The Sandman es una pieza de animación para adultos capaz de superar el horror esencial de la pesadilla: Ian McKinnon da vida, en un cuento de terrores nocturnos, a magníficos muñecos para un cortometraje muy espeluznante que nos sumerge en una atmósfera tenebrosa. Un vudú lunar cuyos picotazos persiguen la retina onírica del espectador mucho tiempo después de su visionado.

Cualquiera que me conozca un poco o haya leído alguna crítica mía en algo de animación seguramente sabrá a estas alturas que el stop motion y yo no nos llevamos nada bien, es que no puedo ni verlo, literalmente. Pero, como todo, tiene excepciones, dos muy concretas, Pesadilla antes de Navidad y La novia cadáver. No descubro nada nuevo, leyendo las críticas de mis compañeros, si digo que The Sandman recuerda a esas obras, hace pensar en Tim Burton, incluso me ha recordado al libro del propio Burton, La melancólica muerte de Chico Ostra.

Yo es que el único Sandman que conocía era el de Neil Gaiman, aunque supongo que alguna relación tendrán este y aquel, ya que en realidad no deja de ser el mismo personaje, esa criatura que vela por los sueños, con su inseparable arena, de ahí obviamente su nombre. Claro, que este es bastante más macabro, ya desde que sale el título, como si fueran cortes, y algo en su manera de moverse y actuar, me ha recordado mucho a Freddy Krueger, también muy relacionado con los sueños, aunque también algo de su aspecto me recuerda al Conde Olaf de Una serie de catastróficas desdichas. De cualquier manera, es un personaje muy curioso, me ha gustado mucho su diseño, con esa mezcla de luna y plumas.

No voy a decir que el corto me ha provocado terror, supongo que depende de la hora a la que lo veas o si te vas a ir a dormir próximamente, y seguramente a los niños sí que les dará más miedo y hará las veces del coco a la hora de conseguir que se duerman, por la cuenta que les trae. Y aunque el protagonista, The Sandman, es más malo que un dolor de muelas, reconozco que me ha hecho mucha gracia ***contenido con spoilers*** . En general el corto tiene una atmósfera de lo más inquietante, y entras enseguida en ella y te dejas llevar, hasta un final que no me esperaba para nada y que provoca sentimientos encontrados, porque claro ***contenido con spoilers*** y yo por lo menos no sé por qué sensación y valoración inclinarme.

Por lo pronto, lo añado a las pocas producciones en stop motion que no me han hecho querer arrancarme los ojos. ***contenido con spoilers***

Conocía la figura de 'Sandman', pero lo único que he leído de E.T.A. Hoffmann es el relato 'Vampirismo' (que no daja mucha duda sobre la temática) y me gustó bastante, así que eso ya ha sido un buen reclamo.

Si bien no tengo predilección por el formato en stop-motion, sí creo que a esta historia le favorece con su ambientación tetrica y oscura, la múscia también ayuda. No me esperaba el final, ni la escena posterior a los créditos, que es toda humor negro.

Corto de animación en stop motion de 1991 de Paul Berry que recibió una nominación en los Oscar, un corto de terror, sin diálogos pero que consigue que el espectador esté pegado a la pantalla gracias a la tensión creada en todo momento.

Sandman es un personaje de la cultura anglosajona, yo personalmente no lo conocía pero me ha encantado, especialmente como lo han representado con esa simbiosis con la luna.

Una historia directa para que los niños se vayan a dormir, aunque me da que ni yéndote a dormir se puede estar tranquilo con este personaje. Aunque entiendo al protagonista, un niño que está aterrado para irse a dormir, la casa tampoco acompaña para que tenga alguien dulces sueños.

A mi el cortometraje me ha gustado mucho con ese toque ochentero/noventero que tanto nos gusta a muchos, yo sin duda que lo recomiendo y que se vea antes de dormir, solo y con la luz apagada por si consigue teneros en tensión cuando os vayáis a acostar.